江戸時代後期、耶馬渓を訪れた当代きっての学者で人気作家・頼山陽は、山水画のような景観に感嘆し、「耶馬溪図巻記」を描き、「山国谷」の「やま」に｢耶馬」の字をあて「耶馬溪山天下無」（耶馬渓ほどの絶景は天下に二つとない） と歌をそえました。
この詩の一遍が耶馬渓の名の由来となりました。
賴山陽が出会ったまさにその地が「かぶと屋旅館」の場所。
川沿いにあり一度は流された石碑も勇士により建て替えられ、今も姿を残します。